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■定期的な手入れで対策／耐性仕様の時計も販売

　携帯電話の普及で腕時計をしない人もいるが、忙しい社会人にとって腕時計は即座に時間を確認するための必須アイテム。でも、これからの季節、汗をかいて時計バンドが接触した皮膚がかぶれ、かゆくなることがある。かゆみの原因は－。（本多香保里）

　◆革バンドも注意

　東京医科大皮膚科の坪井良治教授によると、接触皮膚炎は金属アレルギーなどのアレルギー性と非アレルギー性に分けられる。金属アレルギーは原因物質（抗原）が汗などで溶けて体内に入り、病的な反応を起こして皮膚炎などの症状を呈する。ニッケルやクロムなどがアレルギーを起こしやすいという。

　坪井教授は「金属アレルギーの場合、最初は症状は起こらない。しかし、繰り返しの使用で皮膚がその原因物質に対して敏感な状態（感作（かんさ））となる。その後、かゆくなり、湿疹（しっしん）ができる。そうなると、その原因物質が含まれている物は使えなくなってしまう」と指摘する。

　シチズン時計（東京都西東京市）によると、腕時計はデザイン上の理由から、外観を白く（あるいは銀色に）見せることと耐腐食特性を持たせる必要から、ニッケルやクロム成分が使われているという。革バンドにも腐敗防止や通気性保有のためクロムが使用されている。

　金属アレルギーは誰でも発症する可能性がある。よく知られているのがピアス。ピアス用に穴を開けると直接、原因物質が体内に触れるため、金属アレルギーになりやすいという。

　◆すぐ専門医に

　非アレルギー性は、時計バンドと皮膚がこすれて起こる。そのため、時計バンドは人さし指が入る程度の余裕を持たせ、通気性を保つのが基本。汗をかいたときはすぐ吸湿性の良い布でふき取る。金属バンドのすき間部分などに付着した汚れには、かゆみの原因物質が含まれている可能性があるため、中性洗剤を薄めた液で柔らかい歯ブラシなどを使って洗い落とすことが必要だ。

　メーカー側も金属アレルギーの予防・再発防止用として、耐アレルギー時計を販売している。

　セイコーウオッチ（港区）は肌に触れる部分をニッケルアレルギー、またはすべての金属アレルギーが生じないよう配慮した素材を使ったり、表面処理したりした時計（２万円台から５０万円台）を販売。シチズン時計も耐アレルギー時計（２万円台から３０万円台）を販売している。

　セイコーウオッチは「かぶれが生じたらすぐに皮膚科などの専門医の診断を受け、パッチテストなどでアレルギーの原因物質を特定し、それを含まない時計を選んでいただくことをおすすめします」とアドバイスしている。

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　■皮膚炎、時計「原因」上位に

　厚生労働省は家庭用品などによる健康被害情報として、モニター病院（皮膚科、小児科）の医師などからの報告事例をホーームページなどで公表している。平成１９年度に皮膚科のある９病院から受けた報告６２件のうち、「時計バンド」７件、「時計」６件で、装飾品（１５件）に次いで、時計に関する報告が上位を占めた。内訳は「時計バンド」が金属３件、革３件、両方１件で、「時計」は金属５件、不明１件。被害内容は、アレルギー性接触皮膚炎が最も多く、「時計バンド」で６件、「時計」で５件だった。